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MERCREDI AVRIL 2009 DEMAIN C'EST AUJOURD'HUI Robots   par MANTEAU   499 LIEN MERCREDI AVRIL 2009 DEMAIN C'EST AUJOURD'HUI Robots   par MANTEAU   423 LIEN MERCREDI AVRIL 2009 DEMAIN C'EST AUJOURD'HUI Electro Artworks   Ken Sylvie Tank Tug RD Regal Ray Popeye par MANTEAU   876 LIEN

VENDREDI MARS 2009 DEMAIN C'EST AUJOURD'HUI HRP-4C fashion model robot: demain c'est aujourd'hui!   Le HRP-4C, un robot de type humanoide féminin marchant et parlant, véritable mannequin de mode, vient d'etre lancé par la société japonnais Japan’s National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (AIST) par MANTEAU   489

SAMEDI FEVRIER 2009 DEMAIN C'EST AUJOURD'HUI Inventions japonaises...sans lendemain   par MANTEAU   292

VENDREDI NOVEMBRE 2008 DEMAIN C'EST AUJOURD'HUI Hubble a photographié une planète autour de l étoile Fomalhaut   Une planète orbite autour de l'étoile Fomalhaut, c'est sûr et certain... foi d'oeil humain. Enfin... le télescope spatial Hubble l'a vue. Et l'a photographiée. Les astrophysiciens peuvent donc maintenant, comme Saint Thomas, croire ce qu'ils voient puisque les quelques trois cent exoplanètes jusqu'ici détectées l'ont été la plupart du temps de manière indirecte, grace aux petites variations qu'elles induisent sur la lumière de leur étoile. Fomalhaut est une étoile très connue des astronomes amateurs, l'une des plus brillante du ciel du sud, dans la constellation du Poisson austral, à seulement 25 années lumière de nous. Bien connue aussi des chasseurs d'exoplanètes depuis que le satellite IRAS avait détecté autour d'elle un excès de rayonnement infrarouge, signe de poussières. Aussi a t-elle été la cible d'un programme de recherche, couronné de succès. En 2004, la caméra à haute résolution de Hubble, équipé par un coronographe qui masque la lumière de l'étoile, permet de distinguer le disque de poussières qui environne l'étoile. Un disque de débris protoplanétaire, d'environ 34 milliards de kilomètres de diamètre, similaire à la ceinture de Kuiper autour du Soleil, où se trouvent comètes et planètes naines comme Pluton. En 2005, une équipe de Berkeley, dirigée par Paul Kalas estime que cet anneau est influencé par une planèteImage_commentee orbitant autour de l'étoile et située à l'intérieur de cette ceinture. Elle y creuse un petit trou. Mais elle orbite donc beaucoup trop loin pour qu'on puisse la détecter avec les outils classiques. Ceux-ci supposent que l'on observe régulièrement la lumière de l'étoile pour détecter une variation qui survient chaque fois que la planète passe entre la ligne de visée du télescope et l'étoile. Pour que cela se passe assez souvent, il faut que la planète orbite près de l'étoile. Cette technique a donc favorisé la détection de planètes proches, voire très proches de leur étoile. Pour détecter celle qui orbite autour de Fomalhaut, il faut autre chose : "éteindre" la lumière de l'étoile pour détecter celle de la planète, qui est un milliard de fois plus faible. Fomalhaut_en_lumire_visible Depuis 2001, Hubble est chargé de cette mission délicate, à l'aide d'un coronographe. Ce masque situé pile au centre de la caméra permet "d'éteindre" la lumière de l'étoile", mais la manoeuvre est délicate. Il a fallu 21 mois d'observations (pas en continu...) pour y parvenir. Puis de long mois de calculs et d'analyse pour être certains de l'observation et tirer un premier portrait de la planète, le tout publié dans la revue Science le 14 novembre. La planète Fomalhaut-b se trouve donc à 17 milliards de kilomètres de l'étoile Fomalhaut, soit dix fois la distance Saturne/Soleil. Elle brille plus qu'un objet ayant trois fois la masse de Jupiter, mais son effet gravitationnel sur son environnement de poussières et de glace suppose qu'elle n'en fasse pas plus. Elle pourrait donc être un peu moins massive que cela, et sa brillance s'expliquer par un reflet sur énorme anneau de glace et de poussière qui l'entourerait. Fomalhaut est une étoile jeune, d'environ 200 millions d'années. Seize fois plus brillante que le Soleil et beaucoup plus chaude, "brûlant" son hydrogène (en réalisant des fusions thermonucléaires productrices d'hélium) à un rythme échevelé qui l'a conduira à une "vie" dix fois plus courte que notre étoile. Dans le même numéro de Science, un autre article de Christian Marois et al. présente la détection par imagerie directe, effectuée par les télescopes Keck et Gemini, de trois autres exoplanètes. Elles orbitent autour de l'étoile HR 8799, située à 128 années lumière de la Terre. Elles ont entre cinq et 13 fois la masse de Jupiter et se trouvent à 24, 38 et 68 Unités Astronomiques (une UA égale la distance moyenne Terre/Soleil) de leur étoile. Toutes proportion gardées, il "ressemble à notre système solaire externe" (Jupiter, Saturne, Uranus) notent les auteurs de l'article. Pour les amateurs de précision, voici l'article de Kalas, et celui de Marois dans Science. par MANTEAU   140 LIEN

              

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