MARDI
 
MARS
2017 |
| THE GIRL FROM POMONA
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« Les gens doutaient de mes qualités d'actrice et c'est quelque chose qui m'a motivée », confie Jessica Alba. Photo Carter Smith. Robe Giorgio Armani, boucles d'oreilles Van Cleef & Arpels.
Dix-huit mois plus tard, Brian Lee a eu un bébé à son tour et lorsque sa femme se met à chercher frénétiquement des moyens d’assainir sa maison, il comprend à quel point le concept de Jessica Alba était pertinent. Dans l’intervalle, cette dernière a précisé son idée et renommé son entreprise Honest. « Entre notre première et notre deuxième rencontre, ma femme avait bouleversé toute ma vie. La bataille de Jessica pour des produits plus sains pour la famille, ça voulait dire quelque chose pour moi. » Convaincu, Brian Lee propose à Sean Kane de PriceGrabber.com de devenir président et cofondateur de la société. Avec Jessica Alba et Christopher Gavigan, les quatre fantastiques de Honest sont réunis. « Nous sommes en mission commerciale, dit Brian Lee. Notre mission est de rendre le foyer plus sûr pour tout le monde. »
En 2012, pour le premier exercice, les ventes atteignent 10 millions de dollars. L’entreprise s’est lancée avec une ligne qui ne compte que 17 produits dans la catégorie couches et lingettes, à la carte ou livrés chaque mois à ses abonnés. « Pénurie de couches ? C’est le cauchemar des parents », argumente Jessica Alba. En 2015, avec plus de 135 références (dentifrice, baume d’allaitement, vitamines, lessive, etc.) vendues en ligne ou chez l’un des 4 400 distributeurs, sans compter la boutique en ligne HonestBeauty.com lancée à l’automne, le montant des ventes dépasse 150 millions de dollars.
En septembre, l’entreprise traverse sa première crise. Des consommateurs intentent une action de groupe, accusant Honest de vendre un écran total inefficace. « Cela nous a appris qu’il fallait offrir de la pédagogie avec notre produit », dit Jessica Alba, ajoutant que Honest dispensera des cours de bronzage sans risque en 2016. L’année précédente, une cinquième levée de fonds a rassemblé 100 millions de dollars, qualifiant Honest pour le statut de « licorne », ces start-up valorisées à 1 milliard de dollars en moins de cinq ans (Honest y est parvenu en trois). L’entreprise se lance en Corée du Sud en 2015 et envisage de conquérir de nouveaux marchés internationaux.
Le succès de Honest donne à Jessica Alba une visibilité qu’elle n’a jamais atteinte comme actrice. Lors de sa première apparition sur le tapis rouge des Oscars en 2006, elle se disait : « Si je parle trop longtemps à quelqu’un, il saura que je n’appartiens pas à ce milieu. » Désormais, elle n’a plus ce genre d’angoisse. « J’ai cessé d’attacher autant d’importance au fait que les gens m’apprécient. » Quand je lui demande comment elle partage son temps entre sa carrière de femme d’affaires et de mère, elle me retourne la question : « À combien d’hommes demande-t-on ça ? »
Cet article a été d'abord publié dans le numéro de février 2016 de Vanity Fair France.
A suivre...
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 | par MANTEAU | | |  17 | |
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LUNDI
MARS
2017 |
| THE GIRL FROM POMONA
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Faite pour le Business
De retour en Californie, Jessica Alba se promet une chose : « Si je n’arrive pas à trouver un bon boulot avant d’avoir 18 ans, je retourne à mes études. » Fidèle à son projet, elle obtient son rôle dans la série Dark Angel en 1998 et conçoit sa carrière comme sa « propre entreprise hollywoodienne ». Elle cherche des rôles dans des franchises à gros budgets, comme Sin City 1 et 2 de Robert Rodriguez, Les Quatre Fantastiques de Tim Story en 2005 ou Mon Beau-Père et moi de Paul Weitz en 2011. Elle impose à son agent d’obtenir trois articles dans la presse féminine pour chaque apparition dans un magazine masculin (comme lors de son classement parmi les femmes les plus sexy du magazine Maxim). « Les gens doutaient de mes qualités d’actrice, ça m’a motivée. Je ne voulais pas être cataloguée “actrice de films de superhéros”. » Mais le cinéma ne sera pas la seule industrie qui sous-estimera Jessica Alba.
L’histoire des origines de The Honest Company appartient désormais à la légende des start-up. Jessica Alba attend sa première fille, Honor, aujourd’hui âgée de 7 ans, qu’elle a eu avec Cash Warren, un producteur et investisseur dans les nouvelles technologies. Ses amis lui ont organisé une baby shower (une fête prénatale) et offert un tas de vêtements pour nouveau-nés. Quand elle veut laver les affaires de son futur enfant avec la lessive que sa mère lui a recommandée, elle est prise d’une crise d’angoisse. « Je me suis dit : “Et si mon bébé a une allergie et que je ne m’en aperçois pas ? et si sa gorge gonfle et qu’il n’arrive plus à respirer ?” J’ai eu peur parce que j’étais tout le temps malade quand j’étais petite. » Elle passe la nuit sur Internet à chercher chaque ingrédient de la lessive et apprend au passage que certaines substances nocives peuvent être dissimulées sous la mention « parfums ». Elle se fixe un objectif : « Je veux des produits sûrs et efficaces, beaux, d’un prix accessible et faciles à trouver. » Bonne idée, mais comment faire ?
Jessica Alba embauche comme consultant pour Love & Honor (le premier nom de son entreprise) Christopher Gavigan – le mari de l’actrice Jessica Capshaw – dont le livre Healthy Child Healthy World recense de nombreuses toxines auxquelles les enfants sont exposés chaque jour dans un foyer normal. Au même moment, elle découvre que la Food and Drug Administration (l'administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments) n’interdit qu’une petite douzaine de substances chimiques toxiques alors que l’Europe recense plus de 1 300 produits d’usage domestique dangereux. En 2011, elle va au Congrès pour demander aux élus de soutenir une proposition de loi sur les produits chimiques.
Entre-temps, Jessica Alba a eu une deuxième fille, Haven. Son mari lui présente son ami d’enfance, Brian Lee, un homme d’affaires qui a cofondé la start-up LegalZoom.com (vendue en 2014 pour 200 millions de dollars à la société d’investissement Permira), mais celui-ci n’est pas convaincu. Deux autres investisseurs potentiels déclinent également l’offre. Pourtant, Jessica Alba ne se décourage pas. « Les actrices ont l’habitude des refus », explique-t-elle.
Cet article a été d'abord publié dans le numéro de février 2016 de Vanity Fair France.
A suivre...
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| par MANTEAU | | | 24 | |
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DIMANCHE
MARS
2017 |
| THE GIRL FROM POMONA
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Mark, le père de Jessica Alba, travaillait dans l’US Air Force et a vécu avec sa famille à Biloxi dans le Mississippi, puis à Del Rio au Texas, avant de s’installer au cœur de l’Inland Empire dans le sud de la Californie, où il a monté une société immobilière. De sa mère Cathy, Jessica Alba dit avec fierté : « Elle a tout fait. Elle a été directrice d’une salle de cinéma ; elle a étudié la cosmétologie ; elle a été barmaid, serveuse et, enfin, mon manager. » Cathy a commencé à travailler pour Honest en 2014 et forme aujourd’hui les vendeurs aux valeurs et aux spécificités de la marque.
“ À 17 ans, elle tombe folle amoureuse d'un danseur de ballet travesti, jeune père et bisexuel. ”
Lorsque Jessica Alba a 11 ans, la majeure partie de sa famille – son frère, quatre cousins, sa tante, la sœur de sa tante, le petit ami de la sœur de sa tante et même sa mère – se présente à un casting au Beverly Hills Studio. Des milliers de personnes passent, mais c’est Jessica qui emporte l’équivalent d’une année de cours de théâtre, qu’elle condensera en un été afin de ne pas manquer l’école.
Son enfance sera marquée par les maladies – essentiellement l’asthme et des allergies – qui l’envoient souvent à l’hôpital et par un désir ardent de laisser une trace dans le monde, ce qui, à l’âge de 12 ans, veut dire devenir une chrétienne born again. « Je cherchais un but, dit-elle de ces années passées dans un groupe de jeunesse chrétienne conservatrice. Je voulais une raison d’exister. » Cela va durer jusqu’à ses 17 ans, au moment où, dit-elle, les barrières et les étiquettes imposées par d’autres fidèles éteignent sa flamme. Elle participe alors à un atelier de théâtre dans le Vermont et tombe amoureuse d’un danseur de ballet travesti, jeune père et bisexuel. « Je me suis dit : “Pas question qu’il aille en enfer !”» Les portes d’une communauté de gens créatifs s’ouvrent à elle. « À la fin de chaque journée, je ressentais que Dieu est amour, qu’on est tous humains. »
Cet article a été d'abord publié dans le numéro de février 2016 de Vanity Fair France.
A suivre...
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| par MANTEAU | | | 17 | |
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SAMEDI
MARS
2017 |
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Lorsque nous entrons dans le studio photo, elle s’écrie : « Mais pourquoi il n’y a pas de musique ici ? Où sont Riri et ’Yoncé ? » Un mannequin métis en plein shooting pour la promotion d’un kit de soins cosmétiques, recouverte de millions de charmantes taches de rousseur, rougit lorsque Jessica Alba s’extasie sur sa « beauté moderne ». Soudain, mon hôtesse regarde sa montre et accélère la visite, qui compte encore le showroom où les nouveaux produits sont vendus, la direction artistique où les emballages sont conçus et le service client où les employés traitent jusqu’à 3 500 appels et e-mails par jour. Puis, à 15 h 58, elle se tourne vers moi et me dit : « Je suis désolée, mais mon rendez-vous de 16 heures est arrivé. »
NÉE POUR LE CINÉMA
James Cameron, réalisateur autoproclamé « dieu du cinéma », a permis à Jessica Alba de percer en 1998 dans le rôle principal de Dark Angel, son éphémère série télévisée. Le succès de Honest ne le surprend pas : « Si on remontait à l’époque où je l’ai rencontrée et qu’on me disait : “Cette fille va bâtir une entreprise de 1 milliard de dollars”, je répondrais : “Oui, c’est possible !” » La société de production de Cameron a auditionné plus de 1 000 actrices pour le rôle avant de découvrir Jessica Alba. Quelque chose dans son air à la fois revêche et glamour l’a interpellé. « Elle se tenait affalée avec les cheveux sur la figure et un regard de défi. Mais lorsqu’on a braqué la caméra sur elle, bam ! Elle dégageait une telle attitude punk ! » (Jessica Alba admet avoir été une adolescente taciturne.) Dark Angel se passe dans le futur (à l’époque, 2009 c’était le futur) et son personnage, Max Guevara – un super-soldat génétiquement modifié créé par le gouvernement et qui s’échappe d’un laboratoire secret – fait peser sur elle une sérieuse chance de célébrité. « C’était une production de 125 millions de dollars qui reposait sur les épaules d’une adolescente, se souvient Cameron. Elle a relevé le défi sans trébucher ni faiblir. » Jessica Alba a travaillé 86 heures par semaine à Vancouver, réalisé elle-même la plupart des cascades et, comme le précise le metteur en scène, « jamais reculé devant un combat ». « Dès le début, elle a fait preuve d’un grand professionnalisme », dit-il.
Cet article a été d'abord publié dans le numéro de février 2016 de Vanity Fair France.
A suivre...
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| par MANTEAU | | | 53 | |
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VENDREDI
MARS
2017 |
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Jessica Alba, une milliardaire « Honest »
Reconvertie en business woman high-tech, l’actrice Jessica Alba est, à 34 ans, l’une des « femmes autodidactes les plus riches d’Amérique ». DEREK BLASBERG raconte comment l’héroïne de « Sin City » s’est muée en Honest milliardaire.
À Santa Monica en Californie, sur le parking de The Honest Company, impossible de louper la place de la patronne : son nom y est écrit en vert vif. Avant de fonder Honest, start-up née il y a quatre ans et valorisée à 1,7 milliard de dollars, Jessica Alba était une actrice connue pour ses rôles de chorégraphe hip-hop au cœur d’or (Honey en 2003) ou de strip-teaseuse déterminée (Sin City). J’arrive à 15 h 32 et je me demande toujours si, au cours des vingt-six minutes qui suivent, c’est la femme d’affaires high-tech que j’ai pu voir ou sa meilleure performance d’actrice.
Son bureau en acier bleu cobalt se trouve dans un open space où travaillent quelques-uns de ses 500 employés. Ils affichent tous un large sourire et moins de 30 ans. « Nous embauchons principalement à la sortie de l’université », explique Jessica Alba qui, à 34 ans, est plus âgée que la moyenne de ses employés. À côté de son bureau, il y a des piles de couches décorées de personnages de dessins animés mignons. « C’est la collection “Paris”, alors nous cherchons des drapeaux français, la tour Eiffel, un bouledogue qui dise : “le woof”. » Jessica Alba approuve le design des couches mais pas la couleur saumon de l’emballage parce qu’elle pourrait sembler trop féminine à des parents de garçons. Derrière elle, il y a de nouveaux échantillons de logos, chacun dans une nuance différente de pêche, mais elle les examinera plus tard. Elle me fait entrer dans une petite pièce confortable et faiblement éclairée, avec des bougies parfumées, où les jeunes mamans peuvent tirer leur lait en toute quiétude. Dans le hall, elle attrape au vol une conversation à propos d’une opération marketing que la marque pourrait organiser pour offrir ses produits aux célébrités pendant la Fashion Week de New York. Pour l’occasion, elle a envisagé de mettre sur pied un salon qui offrirait des retouches de maquillage et des massages de 15 minutes mais elle se demande si la portée d’une telle opération vaudrait les 25 000 dollars qu’il faudrait débourser (avec son compte Instagram et ses 6 millions d’abonnés, une seule photo lui procure instantanément une audience bien plus importante.)
A suivre...
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| par MANTEAU | | | 12 | |
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MARDI
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VENDREDI
FEVRIER
2017 |
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Drôle, intelligente et charismatique, Jessica Alba continue de faire rêver ses fans. De retour au cinéma au côté de Jason Statham dans le film d'action Le flingueur 2, la fondatrice de la société de cosmétiques et de produits d'hygiène The Honest Company a accordé un nouvel entretien au magazine Allure pour parler beauté et expériences ratées. Une interview lors de laquelle la bombe américaine a confié ses regrets de jeunesse...
Réputée pour son style irréprochable et son goût prononcé pour la mode, l'épouse de Cash Warren est une icône qui séduit pour son naturel déconcertant. Mais, selon ses propres mots, Jessica Alba n'a pas toujours été ainsi et a cumulé les fashion faux pas. "Lorsque j'étais adolescente, je portais beaucoup trop de maquillage. Mon visage en était couvert et j'aurais probablement dû en mettre moins", glisse-t-elle. Ce n'est que plus tard que la jolie brunette a opté pour des produits plus discrets, ceux qui lui donnent un aspect nude. "Je ne savais pas qu'il y avait un maquillage sans maquillage, jusqu'à ce que je sois dans ma vingtaine. J'utilisais une base et je m'en badigeonnais partout sur mon visage, puis j'avais une poussée de boutons. Alors je portais encore plus de maquillage pour camoufler ces boutons. La meilleure des bases, c'est une peau en bonne santé", poursuit-elle.
Outre cette petite anecdote, la star de 35 ans a admis son plus gros regret : celui de s'être fait certains tatouages à un âge où tout peut évoluer. "D'un point de vue émotionnel et mental, on n'est jamais la même personne à 18 ans qu'on l'est lorsqu'on a 20, 25 ou 30 ans. Lorsqu'on est plus jeune, on peut trouver qu'un tatouage sera très significatif, puis il ne le sera plus cinq ans plus tard. J'ai plusieurs tatouages et ils ne m'emballent pas autant qu'avant", conclut-elle. Aucun doute que ses expériences lui permettront de garder l'oeil ouvert et de bien guider ses adorables filles, Haven (5 ans) et Honor (8 ans).
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| par MANTEAU | | | 35 | |
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MERCREDI
FEVRIER
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